"Un sogno diventato realtà:" Rick Berthod, originario di Moline, aprirà il Blues Fest 2023

Rick Berthod è l'atto di apertura del Blues Fest 2023 ospitato dalla Mississippi Valley Blues Society dal 15 al 16 settembre. I biglietti possono essere acquistati online o il giorno degli eventi.

Il sogno di Rick Berthod di diventare un musicista blues è iniziato nel luogo più insolito: la chiesa.

Il nativo di Moline tornerà alle Quad-Cities il 15 e 16 settembre, ma suonerà in un luogo completamente diverso. Berthod è l'atto di apertura del Blues Fest 2023 ospitato dalla Mississippi Valley Blues Society.

Il festival si svolgerà a LeClaire Park nel centro di Davenport con apertura dei cancelli alle 15:30 venerdì 15 e a mezzogiorno sabato 16. I biglietti possono essere acquistati online o il giorno stesso.

"È un sogno diventato realtà, davvero", ha detto. “Spero solo di giocare bene”.

Berthod è nato a Moline e ha vissuto nelle Quad-Cities fino all'età di 11 anni.

"Poi mi sono trasferito a Cedar Rapids per un minuto, poi ci siamo trasferiti a Houston. Poi sono tornato (a Quad-Cities) quando avevo 15 anni", ha detto.

Crescendo, la musica lo ha influenzato presto. Suo zio, Tony Paskvan, lo introdusse alla chitarra, ma lui si innamorò della musica al St. Anthony's nel centro di Davenport.

All'inizio degli anni '70, la chiesa era la parrocchia natale di padre James Grubb. A livello locale, e presto a livello nazionale, era conosciuto come "il prete hippie" per i suoi lunghi capelli e i suoi paramenti ricoperti di margherite. Due volte alla settimana p. Grubb tenne una "messa hippie", dove Berthod fu introdotto per la prima volta al mondo del rock and roll.

"Era come un ragazzo hippie, ma potevi sederti sul pavimento, potevi sederti ovunque, ma la cosa più bella era che avevano una chitarra elettrica e una batteria. Avevano una rock band completa," ha detto. "Hanno anche celebrato la messa di mezzanotte."

Sebbene Berthod sia cresciuto ascoltando musica per chitarra, non l'aveva mai sentita così. E di certo non l'aveva mai sentita in una chiesa.

"Era semplicemente un prete dai capelli lunghi, ed era una normale chiesa cattolica. Ricordo che sedevo accanto all'altare sul pavimento durante la messa e ascoltavo la band suonare Born Free, Joy to the World", ha detto, aggiungendo Crosby Stills e Anche Nash era uno dei preferiti del pubblico. "Era così bello per qualcuno di 9 o 10 anni."

Poco dopo, i suoi genitori divorziarono e Berthod si trasferì, atterrando a Houston quando aveva circa 15 anni. Mentre lavorava come ragazzo dei giornali per lo Houston Chronicle, mise da parte abbastanza soldi per comprare la sua prima nuova chitarra: una Les Paul nera.

Houston negli anni '70, ha detto, era una mecca per la musica rock and roll. La casa in cui viveva era a circa un miglio e mezzo dal ranch dove gli ZZ Top avrebbero provato. Alla fine, tornò a Quad-Cities e suo zio Tony lo portò al suo primo concerto, The Marshall Tucker Band. Due settimane dopo videro la J. Geils Band.

"Ero in questa situazione prima ancora che prendessi sul serio la chitarra," ha detto.

Tornato a casa, suo zio ascoltava gli album dei Fleetwood Mac dei tempi di Peter Green. Berthod ha detto che sapeva fin dai tempi in cui andava in chiesa cos'era la musica blues e questo lo ha motivato a iniziare a prenderla sul serio.

All'età di 18 anni si trasferì a Galesburg per iniziare un apprendistato. Ben presto si ritrovò in una band chiamata Pine Street Pursuaders. Da lì in poi sapeva quale sarebbe stato il suo percorso professionale.

"Questo mi ha davvero insegnato che va bene essere un musicista blues", ha detto.

Suonare al festival è passato molto tempo, ha detto. Berthod è stato coinvolto nella Mississippi Valley Blues Society per diversi anni, ma non ha mai suonato. Quest'anno riesce a fare di meglio: è l'atto di apertura.

Sabato il festival ospiterà Blueskool, un laboratorio interattivo dove gli ascoltatori potranno conoscere la storia del blues, ascoltare musica e imparare a suonare insieme. La sessione di Berthod inizia alle 16:00 con Bret Dale che suona prima di lui alle 15:00 e David Berntson che lo precede alle 17:00.

"Non vedo l'ora che arrivino cose del genere perché mi piace preservare la musica", ha detto.

Dopo la masterclass, Berthod andrà a Bellevue per suonare al Flatted Fifth Blues & BBQ sabato alle 20:00. Recentemente, è stato nominato per un Independent Blues Award come miglior gruppo rock blues. Si può votare online fino al 15 settembre.