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John Timmer - 19 aprile 2023 11:30 UTC

Per molti anni parlare di fat-tyre bike significava riferirsi alle mountain bike. Ma una generazione più recente di biciclette ha osato chiedere: "Lo chiami grasso?" Queste bici, dotate di pneumatici comicamente larghi, promettevano di mantenere la trazione su quasi tutte le superfici immaginabili e di ammorbidire i dossi senza richiedere sospensioni.

All'inizio di quest'anno, ho avuto la possibilità di provare la mia prima bici elettrica con pneumatici ultra grassi. Sfortunatamente è stato anche il mio primo telaio per mountain bike e il primo telaio pieghevole che ho testato. C'erano così tante novità nell'esperienza che è stato difficile valutare quali aspetti della guida (positivi e negativi) fossero dovuti al prodotto e quali fossero dovuti alla mia scarsa familiarità con le caratteristiche della bici.

Nel tentativo di avere una prospettiva migliore sulle cose, trascorrerò questa primavera guidando una e-bike dedicata per pneumatici ultra-fat, una e-bike pieghevole dedicata e una e-bike da montagna dedicata. Il primo: il Velotric Nomad 1 da $ 1.500, che rientra nella categoria degli pneumatici ultra grassi.

Abbiamo trascorso del tempo su un precedente modello Velotric, il Discovery 1, e abbiamo scoperto che forniva un'esperienza molto soddisfacente. Non c'era niente di stravagante o eccitante nella bici, ma offriva un'esperienza di guida solida, molte marce e il minimo sforzo a un prezzo competitivo. Il Nomad 1 sembrava offrire più o meno lo stesso, ma con un tocco di pneumatico ultra grasso. I telai e i componenti, sebbene non identici, sono simili, con gli pneumatici che sembrano essere la differenza più grande.

(Il nostro precedente giro di prova era stato sul telaio step-through a forma di U, mentre questa volta abbiamo scelto lo step-over. Questo sembra non aver fatto alcuna differenza percettibile nell'esperienza di guida.)

Quindi mi sono aspettato che il Nomad fosse un caso "uguale, ma con pneumatici grossi" rispetto al Discovery. Sono rimasto un po' sorpreso dalle molte differenze tra il modo in cui la bici è stata imballata per la spedizione e alcune differenze nell'assemblare una bici funzionale dal suo imballaggio. Quasi nulla di tutto ciò ha fatto la differenza una volta terminato l'assemblaggio, ma suggerisce che nella progettazione del Nomad c'era qualcosa di più del semplice montaggio di pneumatici larghi.

L'unica differenza funzionale è che la luce posteriore del Nomad non è integrata nell'impianto elettrico della bici; ha la propria batteria e deve essere acceso separatamente. Questo può sembrare così insignificante da non valere la pena menzionarlo, ma uno degli aspetti interessanti della maggior parte delle e-bike è che se la bici è carica, tutto funzionerà. Se usi il controller per accendere le luci, tutte le luci si accendono. Il Nomade infrange quella promessa senza una buona ragione.

(Potrebbe anche essere che mi dia ancora fastidio il fatto di aver acquistato separatamente le luci anteriore e posteriore per la mia bici da strada, ma le batterie sono di dimensioni diverse e non utilizzano nemmeno lo stesso connettore mini-USB per caricarsi, rendendomi così pronto per l'uso. la sera le corse sono un po' faticose.)