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Le biciclette elettriche sono veicoli a motore e devono essere guidate su strade con altri veicoli a motore, non su sentieri non motorizzati

Sono un sostenitore dei percorsi non motorizzati, ad uso condiviso, goduti pacificamente e collettivamente da escursionisti, trail runner, dog sitter, appassionati di mountain bike e cavalieri, soprattutto all'interno e in prossimità delle aree urbane. Non abbiamo abbastanza sentieri per dividerli in sentieri per soli escursionisti, sentieri per soli mountain bike, ecc.

Vivo all'ombra del Mount Helena City Park, un esempio ideale di come centinaia di persone possano godersi ogni giorno un sistema di sentieri non motorizzati con il minimo conflitto. Ma ora sono preoccupato che tutta questa placida coesistenza possa essere minacciata da una creazione abbastanza nuova comunemente chiamata e-bike, che in realtà è un veicolo a motore elettrico. Motocicletta elettrica sarebbe un nome più appropriato.

Fortunatamente, le biciclette elettriche sono state vietate sul Monte Elena quando, dopo molte polemiche, il consiglio comunale ha stabilito che si trattava effettivamente di veicoli a motore. Ci sono, tuttavia, molti sentieri e piste ciclabili ad uso condiviso in tutto il Montana senza tale protezione. E in pochi anni l’uso delle e-bike è diventato diffuso in modo allarmante.

Anche sulla famosa Going-to-the-Sun Road nel Glacier National Park, durante i "giorni solo per escursionisti e ciclisti" di aprile-maggio-giugno prima che gli spazzaneve aprano il Logan Pass, le e-bike hanno preso il sopravvento sulle ultra popolari non -evento primaverile motorizzato. Perché il National Park Service abbia ignorato la propria politica di consentire solo l'uso non motorizzato su strada durante la primavera, non capirò mai.

Ed era così inutile! Ho salito molte volte la mia vera bicicletta sul Logan Pass durante le giornate primaverili non motorizzate. In passato, in ogni bel fine settimana primaverile, centinaia di ciclisti si godevano la strada e fino a poco tempo fa tutti utilizzavano vere biciclette. E non stiamo parlando dell'eccellente vestibilità. Tanti bambini piccoli su ruote da 20 pollici. Molti genitori trasportano i bambini in giro con i rimorchi per biciclette. Tutto su bici vere. Torneremo mai allo scopo originale non motorizzato della pre-apertura primaverile del Logan Pass?

Non ho alcun problema con le e-bike utilizzate da persone che ne hanno veramente bisogno perché non possono andare su una vera bicicletta per vari validi motivi fisici. Né ho alcun problema con chi usa una e-bike per andare al lavoro o per guidarla in qualsiasi altro posto nelle strade cittadine. Purtroppo, però, molti giovani capaci di andare in bicicletta vera e propria acquistano e-bike e le percorrono su sentieri e piste ciclabili non motorizzate.

Il problema che ho è semplice. Le biciclette elettriche, ovvero le motociclette elettriche, sono veicoli a motore e devono essere guidate su strade con altri veicoli a motore, non su percorsi non motorizzati.

C'è una buona ragione per cui i produttori inseriscono 30 marce sulle biciclette moderne. Lo fanno in modo che quasi tutti i ciclisti possano salire su quasi tutte le colline senza uno sforzo estremo. Respiro da 76 anni e vivo in una città con molte strade collinari, ma giro ancora per la città su una vera bicicletta.

Uno dei motivi principali per cui andiamo in bicicletta è fare esercizio salutare, giusto? Allora, che senso ha usare una e-bike per evitare la sudorazione o la respirazione profonda?

Esistono tre classi di e-bike e la definizione per tutte le classi inizia con “Una bicicletta con un motore…”. Ciò significa, ovviamente, che tutte le classi si autodescrivono come veicoli a motore. L'unica vera differenza tra le classi è la velocità con cui un conducente di e-bike può andare utilizzando il motore. Dopo una certa velocità, ovvero 20 o 28 miglia orarie, il motore smette di “aiutare” il conducente. Ma questa funzione può essere bypassata per consentire velocità più elevate.

E dove finisce? Dove tracciamo il limite?

Di recente, girando su Internet guardando i siti web di e-bike, mi sono imbattuto in un articolo su ebicycles.com sulle e-bike più veloci sul mercato. Ecco uno snippet:

“La HPC Revolution XX è il tipo di e-bike che guardi e inizi immediatamente a chiederti se le e-bike stanno sfuggendo leggermente di mano. La Revolution XX è l'e-bike più veloce del mondo, con una velocità massima di 74 miglia all'ora (testata sul fondo di un lago asciutto), grazie a una potenza di 10.000 watt, o 13,4 cavalli. La parte pazzesca è che puoi persino pedalare a quella velocità – cavolo!”